O rígido, o já feito, o mecânico, contrariamente ao maleável, ao continuadamente cambiante, ao vivo, o desvio contrariamente à atenção, enfim, o automatismo contrastando com a atividade livre, eis em suma o que o riso ressalta e pretende corrigir.

It will be said that this enlarging is impossible. How can one ask the eyes of the body, or those of the mind, to see more than they see? Our attention can increase precision, clarify and intensify; it cannot bring forth in the field of perception what was not there in the first place. That’s the objection. — It is refuted in my opinion by experience. For hundreds of years, in fact, there have been men whose function has been precisely to see and to make us see what we do not naturally perceive. They are the artists.

"O cômico é inconsciente. Como se utilizasse ao inverso o anel de Giges, ele se torna invisível a si mesmo ao tornar-se visível a todos. (...) Se Harpagon nos visse rir de sua avareza, não digo que se corrigisse, mas no-la exibiria menos, ou então no-la mostraria de outro modo. Podemos concluir desde já que nesse sentido sobretudo é que o riso "castiga os costumes". Obriga-nos a cuidar imediatamente de parecer o que deveríamos ser, o que um dia acabaremos por ser verdadeiramente."